말하고 배우고 어울리며
경험의 폭을 넓히다
발달장애 청소년 그룹 언어치료 ‘말톡톡’
발달지원팀은 아동 발달 단계에 맞춘 그룹 언어치료를 꾸준히 운영하며 소통 능력과 사회적 경험을 지원해 왔다.
이러한 경험을 바탕으로 올해부터는 발달장애 청소년들이 주도적으로 활동을 계획하고,
또래와 어울려 다양한 대화 경험을 넓혀갈 수 있도록 새롭게 그룹 언어치료 ‘말톡톡’을 시작했다.
청소년기 사각지대를 비추는
그룹 언어치료 ‘말톡톡’
청소년기 또래 관계는 자율성과 친밀감 획득, 자존감과 사회적 정체감 형성 등 청소년 발달에 매우 중요한 역할을 한다. 그러나 많은 발달장애 청소년이 또래 관계에서 상대의 어조나 표정, 말의 맥락과 같은 사회적 단서를 이해하는 데 어려움을 겪는다. 발달지원팀은 취학 전 아동과 저학년 아동들을 위한 그룹 언어치료를 안정적으로 운영해 왔으나, 고학년 및 청소년들은 상대적으로 참여 기회가 적고 특히, 경계선 발달장애 청소년을 위한 프로그램은 지역사회 전반에서 매우 부족한 상황이다. 발달지원팀이 올해 새롭게 시작한 청소년 그룹 언어치료는 이러한 사각지대를 해소하기 위해 기획되었으며, 청소년들의 눈높이에 맞춰 사회성 지원, 공감 능력 강화, 관계 유지 기술 습득 등의 필요를 채워가고자 했다.
3월부터 4명의 청소년과 함께 그룹 언어치료를 시작했으며, 아동기 언어치료와는 다르게 각자의 관심과 아이디어로 그룹 활동을 제안하고, 서로 의견을 나누며 실제로 활동을 실행해 가는 게 특징이다.
긍정적인 상호작용 속에서
성장하는 청소년들
청소년 그룹 언어치료의 가장 차별화된 방식은 청소년들의 주도성에 있다. 그룹 안에서 자연스럽게 친구 관계로 만나 함께 활동을 조율하고 실행하는 과정을 통해 협상, 양보, 감정 표현과 같은 다양한 사회적 기술을 익힌다.
또한, 프로그램실에만 머물지 않고 지역사회로 활동 영역을 확장하여 여느 청소년들과 마찬가지로 연극 관람이나 문화예술 체험 등 실제 사회 경험을 쌓도록 하는 내용도 포함했다.
언어치료사는 청소년들이 활동을 원활히 진행할 수 있게 지원하고, 이 과정을 통해 자연스럽게 상황에 맞는 말하기와 상대 반응 이해하기, 그리고 공감 표현 등 화용적 의사소통 기술을 연습할 수 있도록 중재한다. 참여 중인 청소년들은 물론 보호자들의 반응도 매우 긍정적이다.
중학교 입학 후 새로운 환경에 적응하는 데 있어서 특히, 보호자들은 “자연스럽게 또래 관계를 경험할 수 있는 기회 자체로 귀하다”며 높은 만족을 전했다. “시간이 맞는다면 주말에도 따로 만나고 싶다”라고 표현할 만큼 모두가 긍정적인 상호작용 속에서 성장해 가고 있다.
서로의 생각을 나누며
웃음과 대화가 오가는
순간들이 모여,
청소년들은 한 걸음씩
성장하고 있습니다.
청소년들의 눈높이에 맞는
새로운 경험을 향해
현재 생성형 AI에 관한 청소년들의 높은 관심을 반영하여 ‘말톡톡’ 안에서도 정보를 검색하고 활동 계획을 세우는 데 있어 다양하게 생성형 AI를 활용한다. 서로 다른 사용경험과 의견을 나누면서 상호작용과 대화 기술도 자연스럽게 확장되고 있다. 이러한 활동을 바탕으로 발달지원팀은 AI 활용이 청소년의 대화 기술 미치는 효과를 더 깊이 있게 조사하여 청소년 그룹 언어치료의 효과성을 검증하고, 청소년들에게 더 효과적인 언어치료 방법을 찾아가고자 한다.
올해 처음 발달장애 청소년들을 위한 그룹 언어치료를 진행하며 청소년들이 활발하게 의견을 나누고 관계를 형성해 가는 모습에서 큰 보람을 느꼈습니다. 갈등이 생기더라도 함께 해결하며 다양한 사회적 기술을 배워나가도록 돕고, 청소년들이 자기 생각을 자유롭게 표현하고 스스로 행동하며 성장할 수 있도록 힘껏 지원하겠습니다.
서건 언어치료사